Dans la pratique néerlandaise du droit de l’environnement et de l’aménagement du territoire, les permis, dérogations et décisions d’écart constituent la pierre angulaire d’un développement territorial équilibré et durable. Grâce à la loi générale sur l’environnement (Wabo), à la loi sur la gestion de l’environnement et à diverses réglementations spécifiques (comme la loi sur la protection de la nature et la loi sur l’eau), des normes strictes sont établies pour les émissions, l’intégration spatiale et la compensation écologique. Les permis régissent l’essentiel, les dérogations offrent des exceptions temporaires ou sous conditions particulières, et les dérogations (par exemple dans le cadre de la directive Habitats) permettent des exceptions pour des intérêts sociétaux ou économiques majeurs. Cependant, lorsque les autorités – des municipalités et provinces à Rijkswaterstaat et leurs responsables – sont confrontées à des accusations de mauvaise gestion financière, de fraude, de corruption, de blanchiment d’argent ou de violation des sanctions internationales, l’ensemble du système est en danger. Non seulement les processus de délivrance et de modification des permis sont brusquement suspendus, mais la confiance des entreprises, des investisseurs et des parties prenantes s’effondre, avec des conséquences graves pour la réalisation de projets d’énergie durable, de logements et de programmes de restauration écologique.
Mauvaise gestion financière
La mauvaise gestion financière se manifeste lorsque les autorités délivrant des permis ne gèrent pas correctement leur budget pour l’examen et le contrôle. Un manque de ressources pour la mise en œuvre des procédures de permis entraîne des retards dans l’évaluation des études d’impact sur l’environnement (EIE) complexes et des décisions dites « SVOB » (réglementation des subventions pour les dérogations sur les études de sol). Les municipalités qui réduisent systématiquement leurs effectifs juridiques et techniques peuvent laisser les demandes de permis en attente pendant des années ou être contraintes d’embaucher des conseillers externes coûteux, ce qui nuit à la continuité et à la préservation des connaissances. Les promoteurs de projets et les gestionnaires de réseaux se retrouvent avec des coûts imprévus et des politiques de crédit plus strictes de la part des banques, qui ne veulent pas prendre de risques sur les dépassements budgétaires. En conséquence, non seulement les projets de grandes centrales solaires ou éoliennes sont ralentis, mais des projets de protection des digues peuvent également être reportés, avec des risques accrus d’inondation.
Fraude
La fraude dans le cadre des permis et des procédures de dérogation survient lorsqu’il y a falsification ou dissimulation délibérée de données essentielles. Il peut s’agir de rapports d’émissions incorrects pour rester sous les seuils de réglementation sur l’azote ou les PFAS, ou de la suppression d’informations écologiques sensibles dans les annexes des études d’impact sur l’environnement. Lorsqu’un cabinet de conseil manipule les données de mesure en concertation avec un fonctionnaire, cela compromet la protection juridique des parties prenantes. Dès que ces malversations – souvent révélées par une demande WOO ou une dénonciation – sont découvertes, les permis et les dérogations sont souvent suspendus immédiatement. Cela entraîne une avalanche de recours, une nouvelle évaluation des dossiers et une épuisement des ressources limitées au niveau des municipalités et des provinces, ce qui bloque les nouvelles demandes pendant des mois, voire des années.
Pots-de-vins
Les pots-de-vins se produisent lorsque des fonctionnaires ou des experts externes acceptent des paiements en échange de l’octroi de dérogations ou de l’assouplissement des conditions de permis. Cela peut se faire sous forme de « frais de conseil » déguisés qui servent en réalité de pots-de-vin pour des dérogations aux normes sonores dans les projets d’infrastructure ou pour assouplir les zones de non-construction le long des zones Natura 2000. Lorsqu’une plainte pour corruption est déposée, le juge administratif annule l’ensemble de la procédure de délivrance du permis ou de la dérogation, des enquêtes criminelles sont lancées et toutes les décisions en cours ou futures dans la municipalité concernée sont gelées. Les investisseurs nationaux et internationaux abandonnent les projets risqués, ce qui entraîne un arrêt des projets de transition énergétique et de construction de logements.
Blanchiment d’argent
Le blanchiment d’argent consiste à investir des capitaux criminels dans des projets nécessitant des dérogations ou des exceptions, par exemple en utilisant des sociétés écran pour installer des entreprises fortement polluantes dans des zones de développement dites « propres ». Les municipalités qui ne sont pas vigilantes face aux flux financiers inhabituels – ni la FIOD ni la FIU-NL ne sont alertées à temps – peuvent involontairement contribuer à laver des fonds illégaux. Dès que les autorités de régulation financière détectent des transactions suspectes, les procédures de délivrance de permis et de dérogation sont immédiatement suspendues et les comptes bancaires sont gelés. Cela a des conséquences graves : les préparations de sites sont arrêtées, les contrats avec les entrepreneurs sont annulés et les économies locales (comme les clusters de serres agricoles) sont plongées dans le chaos juridique et financier.
Corruption
La corruption dans le cadre des permis et des dérogations fait référence à un système dans lequel les faveurs réciproques entre les décideurs politiques et les acteurs du marché deviennent la norme. Cela peut conduire à des procédures systématiquement favorisées, dans lesquelles certains promoteurs de projets obtiennent à répétition des dérogations pour construire dans des zones côtières protégées ou des structures écologiques principales, sans examen transparent. Un tel schéma mine les principes d’efficacité, d’efficience et d’intégrité dans le droit de l’environnement. Après des enquêtes parlementaires et administratives, une intervention ministérielle ou provinciale a lieu, où les décisions en cours sont « gelées » et ne peuvent être reprises qu’après une nouvelle évaluation indépendante. Les retards qui en résultent pèsent sur l’agenda national des investissements et ternissent l’image des Pays-Bas en tant que pays d’investissement sûr et transparent.
Violation des sanctions internationales
Dans le cadre de collaborations internationales, les permis et dérogations peuvent entrer en conflit avec des politiques de sanctions. Par exemple, pour des pipelines transnationaux ou des transports transfrontaliers de déchets qui nécessitent une dérogation à la réglementation européenne des zones Natura 2000. Le fait de permettre l’implication d’entités sanctionnées dans de tels projets entraîne le retrait immédiat des subventions européennes, des amendes du ministère des Finances et la suspension de l’ensemble du processus décisionnel par les autorités nationales et européennes. Cela met non seulement en danger des projets individuels, mais nuit également à la réputation des Pays-Bas en tant que partenaire fiable dans la coopération internationale en matière d’environnement et d’infrastructure, et peut entraîner des réclamations multilatérales de la part des investisseurs étrangers.
