Nei Paesi Bassi, il diritto delle acque è regolato principalmente dalla Legge sull’acqua (Waterwet), dalla Direttiva quadro europea sulle acque (DQA) e da una serie di regolamenti generali e settoriali che disciplinano l’uso, la distribuzione e la qualità dell’acqua dolce e salata. Le autorità idriche locali (waterschappen), il Ministero delle Infrastrutture e della Gestione delle Acque (Rijkswaterstaat) e le province rilasciano i permessi per l’estrazione e lo scarico delle acque, definiscono le condizioni per le autorizzazioni e vigilano sul rispetto delle normative. I diritti d’acqua sono fondamentali per settori come l’agricoltura, l’industria alimentare, la chimica, l’approvvigionamento idrico, il florovivaismo e la produzione energetica. Tuttavia, quando aziende nazionali o internazionali, i loro dirigenti, curatori, revisori o enti pubblici vengono accusati di mala gestione finanziaria, frode, tangenti, riciclaggio di denaro, corruzione o violazioni delle sanzioni internazionali, l’intero sistema idrico viene gravemente destabilizzato: le procedure autorizzative si bloccano, si accumulano multe e sanzioni, e la continuità socioeconomica è messa a rischio. Nei sei paragrafi seguenti, analizziamo l’impatto di ciascuna di queste violazioni sul diritto delle acque nei Paesi Bassi.
Mala gestione finanziaria
La cattiva gestione finanziaria da parte delle autorità idriche o degli enti preposti al rilascio delle autorizzazioni può causare sottofinanziamento delle attività essenziali di valutazione e monitoraggio. Se, ad esempio, un waterschap sottostima in modo strutturale il budget per il controllo della qualità delle acque, la gestione dei livelli idrici o la manutenzione degli argini, o se i fondi vengono destinati ad altri progetti, le domande di concessione per l’estrazione o lo scarico vengono trattate con ritardo. Questo rallenta l’approvvigionamento idrico per il raffreddamento industriale o per l’irrigazione agricola, costringendo le aziende a richiedere deroghe temporanee e scoraggiando gli investitori. Inoltre, la vigilanza sul rispetto delle condizioni di scarico delle acque reflue industriali si indebolisce, lasciando impunite alcune violazioni e compromettendo la qualità delle acque superficiali e sotterranee. Le istituzioni finanziarie richiederanno quindi garanzie aggiuntive e tassi di rischio maggiori, rendendo insostenibili investimenti in impianti energetici o di ricerca su larga scala.
Frode
Nel diritto delle acque, la frode si manifesta quando vengono presentati dati falsificati per soddisfare i criteri delle autorizzazioni. Ad esempio, un consulente o un titolare di concessione potrebbe dichiarare volumi di prelievo inferiori a quelli reali o manipolare i risultati delle analisi chimiche per rientrare nei limiti di scarico consentiti. Se l’Ispettorato per l’Ambiente e i Trasporti (ILT) o un revisore indipendente scopre, tramite un’indagine penale o una richiesta ai sensi della legge olandese sulla trasparenza amministrativa (Wet open overheid), che vi è stata manipolazione dei dati, le autorizzazioni vengono sospese e può essere ordinata una nuova valutazione d’impatto. Questo può determinare la sospensione dell’estrazione idrica per uso industriale, la revisione d’urgenza delle soglie di scarico e procedimenti giudiziari contro il titolare della concessione. Le aziende coinvolte subiscono danni reputazionali significativi, mentre cittadini e autorità cercano di recuperare i costi delle indagini attraverso sanzioni e ammende.
Tangenti
Le tangenti nelle procedure autorizzative del settore idrico si verificano quando funzionari o dirigenti ricevono pagamenti illeciti in cambio di condizioni più favorevoli per il prelievo o lo scarico delle acque – ad esempio, per lo scarico delle acque di zavorra o per l’installazione di condotte idriche. Tali pagamenti vengono spesso camuffati come “spese di progetto” o “onorari di consulenza” non formalizzati. Quando un’indagine giudiziaria dimostra che sono state pagate tangenti, l’integrità dell’intero processo autorizzativo viene compromessa: le decisioni vengono annullate, si aprono procedimenti penali e l’amministrazione interessata viene posta sotto controllo esterno. Questo comporta anni di ritardo nei progetti infrastrutturali idrici, la sospensione della costruzione di stazioni di pompaggio e un crollo della fiducia degli investitori internazionali nella governance olandese del settore idrico.
Riciclaggio di denaro
Il riciclaggio attraverso progetti idrici avviene quando fondi illeciti vengono investiti in impianti di desalinizzazione, reti di irrigazione a goccia o infrastrutture idriche tramite società di comodo. Gonfiando artificialmente i costi d’investimento o simulando contratti di manutenzione, l’origine criminale dei capitali viene mescolata a progetti apparentemente legittimi. Banche e notai, soggetti agli obblighi di segnalazione previsti dalla Legge olandese sul riciclaggio (Wwft), notificano le transazioni sospette, portando al congelamento dei conti e alla sospensione dei finanziamenti. I progetti si bloccano improvvisamente, gli appaltatori non vengono pagati e le autorità idriche vengono chiamate in causa per negligenza nei controlli. Questo clima di sfiducia ostacola l’introduzione di innovazioni tecnologiche e rallenta le misure di adattamento climatico.
Corruzione
La corruzione nel settore delle acque si manifesta quando si verificano conflitti di interesse strutturali nella concessione di autorizzazioni o nell’appalto di opere. Ad esempio, membri del consiglio di un waterschap possono assegnare appalti a imprese che hanno finanziato le loro campagne elettorali, oppure funzionari pubblici possono richiedere favori in cambio di concessioni temporanee. Questi comportamenti minano i principi di buona amministrazione e falsano la concorrenza. Una volta scoperti, possono portare a inchieste parlamentari, alla revisione sistematica di tutte le autorizzazioni e all’istituzione di commissioni speciali di controllo sull’uso delle risorse pubbliche. Il risultato è una revisione forzata dei contratti, la sospensione dei progetti infrastrutturali idrici e un danno reputazionale duraturo, non solo per i soggetti direttamente coinvolti ma per l’intero settore idrico olandese.
Violazione delle sanzioni internazionali
Nei progetti idrici transfrontalieri – come quelli sul Reno, sulla Mosa, sull’Escaut o su reti idriche internazionali – la partecipazione di Stati o imprese soggette a sanzioni può configurare una violazione delle misure imposte dall’UE o dalle Nazioni Unite. Il rilascio di autorizzazioni a consorzi che includano entità sanzionate comporta la sospensione immediata dei sussidi europei, pesanti sanzioni da parte del Ministero delle Finanze e il congelamento dei beni. I progetti in corso di costruzione per impianti di trattamento o infrastrutture idriche vengono interrotti, compromettendo l’approvvigionamento idrico, la navigazione fluviale e la reputazione dei Paesi Bassi come partner affidabile nel campo della sicurezza idrica e dell’adattamento climatico. Gli investitori stranieri si ritirano, minacciando la realizzazione di progetti fondamentali per la protezione dalle inondazioni e il rafforzamento degli argini.
