Prepoznavanje očinstva je ključni pravni proces, posebno kada postoji nesigurnost u vezi s identitetom biološkog oca djeteta. Prema nizozemskom zakonodavstvu, očinstvo podrazumijeva zakonska prava i odgovornosti kako za bračne partnere, tako i za izvanbračne očeve. Očinstvo nije automatski priznato u trenutku braka ili registracije partnerstva, ali može se odrediti sudskom odlukom kada postoje sumnje ili nesuglasice u vezi s identitetom biološkog oca. S druge strane, očinstvo također može biti osporeno, osobito u slučajevima kada zakonski otac nije biološki otac. Ovaj postupak može imati važne posljedice za sve uključene strane, posebno u vezi s pravima na viđanje, uzdržavanjem i skrbništvom. Ovaj dio razmatra postupke i zakonske posljedice povezane s prepoznavanjem, utvrđivanjem, osporavanjem i negiranjem očinstva. Ove teme su od ključne važnosti za utvrđivanje prava i odgovornosti koja prate odnos između oca i djeteta.
1. Utvrđivanje očinstva
U Nizozemskoj, zakonsko očinstvo automatski se priznaje kada dijete rođeno unutar braka ili registriranog partnerstva. To znači da partner ili supružnik majke djeteta automatski postaje zakonski otac, s svim pravima i odgovornostima koja slijede. Nije nužno da taj partner bude i biološki otac. Međutim, kada postoje sumnje u vezi s identitetom biološkog oca, sud može odlučiti utvrditi očinstvo. To može zatražiti majka ili dijete, obično putem DNK testa. Zahtjev za utvrđivanje može podnijeti majka unutar pet godina od rođenja djeteta ili pet godina od saznanja identiteta i adrese oca. Ako majka ne podnese zahtjev u tom razdoblju, dijete može zatražiti utvrđivanje očinstva od 16. godine života. Važno je napomenuti da utvrđivanje očinstva ima retroaktivni učinak, što znači da očinstvo vrijedi od dana rođenja djeteta. Ovaj retroaktivni učinak ne utječe samo na pravni odnos između oca i djeteta, već i na pitanja poput uzdržavanja, jer otac može biti obvezan pružati izdržavanje djetetu od rođenja.
2. Prepoznavanje očinstva
Ako roditelji nisu u braku ili nisu u registriranom partnerstvu, biološki otac može priznati dijete. Ovaj postupak uključuje da muškarac bude službeno prepoznat kao zakonski otac djeteta, što ima važne pravne posljedice. Muškarac koji priznaje dijete nije nužno biološki otac; može priznati dijete koje nije njegovo. To se obično događa kada biološki otac ne želi priznati dijete ili nije dostupan, a majka ima novog partnera koji želi preuzeti odgovornost za dijete. Prepoznavanje može biti učinjeno prije, tijekom ili nakon rođenja. Međutim, prepoznavanje nema retroaktivni učinak na datum rođenja djeteta ako se obavi nakon rođenja. Važno je da majka da svoj pristanak na prepoznavanje, jer muškarac ne može priznati dijete bez njenog pristanka. Ako majka odbije dati svoj pristanak, muškarac može tražiti od suda da zamijeni majčin pristanak za prepoznavanje. U slučajevima kada majka nije voljna dati pristanak, muškarac može podnijeti zahtjev za zamjenu njezinog pristanka. Prije 1. siječnja 2023., prepoznavanje nije automatski davalo pravo na skrbništvo djeteta, pa je bilo potrebno podnijeti zaseban zahtjev za skrbništvo. Međutim, od 1. siječnja 2023., prepoznavanje očinstva sada je povezano s zajedničkim skrbništvom nad djetetom.
3. Osporavanje prepoznavanja
Iako prepoznavanje često predstavlja ključnu fazu u određivanju zakonskog očinstva djeteta, ono se također može osporiti. To se može dogoditi kada se otkrije da prepoznati otac nije biološki otac. Na primjer, ako je muškarac mislio da je otac, a kasnije otkrio da to nije slučaj. To se također može dogoditi ako je majka bila prisiljena prihvatiti prepoznavanje. Osporavanje prepoznavanja može podnijeti prepoznati otac, majka ili dijete. Međutim, zakon utvrđuje stroge rokove za osporavanje prepoznavanja. Prepoznati otac ili majka mogu podnijeti zahtjev za osporavanje samo godinu dana nakon što saznaju da prepoznati otac nije biološki otac. Dijete ima duži rok, do tri godine od saznanja da prepoznati otac nije biološki otac. Ako je dijete maloljetno, zahtjev može podnijeti do dvije godine nakon punoljetnosti (do 20. godine). To naglašava važnost pažljivog razmatranja prepoznavanja, jer posljedice netočnog prepoznavanja, poput pravnih nesigurnosti ili netočnog uzdržavanja, mogu imati značajan utjecaj na dijete i uključene strane.
4. Negiranje očinstva
U slučajevima kada je očinstvo djeteta automatski utvrđeno brakom ili registriranim partnerstvom, to očinstvo može biti negirano ako zakonski otac nije biološki otac. To može biti osobito relevantno u situacijama kada muškarac nije znao za trudnoću majke ili ako dijete nije njegovo. Zakon utvrđuje da očinstvo može biti negirano od strane zakonskog oca, majke ili samog djeteta, ovisno o tome kada se negacija podnese. Otac ne može negirati očinstvo ako zna da je majka bila trudna s drugim muškarcem prije braka ili registriranog partnerstva, ili ako je dao svoj pristanak za začeće djeteta. To se može dogoditi, na primjer, u slučajevima asistirane reprodukcije ili ako je muškarac znao da će žena ostati trudna s drugim muškarcem. U slučajevima prijevare, kao kada je majka obmanula muškarca natjeravši ga da vjeruje da je dijete njegovo, očinstvo se može negirati. Postupak za negiranje očinstva mora biti pokrenut unutar godine dana nakon što sazna da otac vjerojatno nije biološki otac. Osim toga, dijete može podnijeti zahtjev za negiranje očinstva unutar tri godine od saznanja o situaciji. Ako je dijete maloljetno, zahtjev može podnijeti do dvije godine nakon postizanja punoljetnosti. Mogućnost negiranja očinstva pruža pravno rješenje za slučajeve u kojima zakonski otac nije biološki otac i pomaže razjasniti pravnu situaciju za dijete i uključene strane.
Ovaj cjelokupni proces utvrđivanja, prepoznavanja, osporavanja i negiranja očinstva čini osnovu zakonskog odnosa između djeteta i njegovog oca. Posljedice ovog procesa su široke, od prava na uzdržavanje do skrbništva i nasljedstva. Stoga je od ključne važnosti da sve uključene strane budu dobro informirane o svojim pravima i odgovornostima u ovom složenom pravnom području i poduzmu odgovarajuće mjere kako bi zaštitile ili razjasnile svoj položaj.
