Zu Beginn einer Ehe denken die meisten Paare kaum an die Möglichkeit einer Scheidung. Dennoch entscheiden sich viele, Eheverträge abzuschließen – Vereinbarungen, die darauf abzielen, die Vermögens- und Einkommensverteilung im Voraus festzulegen. Diese Vereinbarungen werden mit dem Ziel getroffen, den finanziell schwächeren Partner zu schützen, beispielsweise indem bestimmte Einkünfte oder Vermögenswerte von der gemeinsamen Verteilung ausgeschlossen oder Ausgleichsklauseln aufgenommen werden. Im Laufe der Jahre stellt sich jedoch oft heraus, dass die ursprünglichen Vereinbarungen nicht mehr der aktuellen Realität entsprechen. Veränderungen in den Unternehmensgewinnen, Investitionen oder der Arbeitsverteilung können zu Unklarheiten darüber führen, was genau unter „Einkommen“ oder „Vermögen“ zu verstehen ist. Dies kann bei einer Scheidung erhebliche finanzielle Konsequenzen haben, weshalb es wichtig ist, den Ehevertrag regelmäßig zu überprüfen und aktuell zu halten.
1. Die Rolle der vorherigen Vereinbarungen und ihre Ziele
Eheverträge dienen in erster Linie als präventives Instrument, um zukünftige Streitigkeiten zu vermeiden. Sie legen im Voraus fest, wie Vermögen und Einkommen im Falle einer Scheidung verteilt werden sollen. Oft werden darin spezifische Regelungen getroffen, wie der Ausschluss bestimmter geschäftlicher Einkünfte oder Immobilien von der gemeinsamen Verteilung oder die Aufnahme von Ausgleichsklauseln. Diese Klauseln sollen den finanziell schwächeren Partner schützen und verhindern, dass dieser nach einer Scheidung ohne Mittel bleibt. Auch wenn solche Vereinbarungen zunächst klar erscheinen, kann sich der Kontext der Ehe – in dem sie getroffen wurden – im Laufe der Zeit drastisch ändern. Was zu dem Zeitpunkt einen angemessenen Schutz bot, kann später als unklar oder unfair empfunden werden, insbesondere wenn sich die finanzielle Situation und die Zusammensetzung des Vermögens erheblich verändern.
2. Interpretationsprobleme und Praxisbeispiele
In der Praxis treten häufig konkrete Probleme auf, wenn alte Eheverträge bei einer Scheidung angewendet werden müssen. So kann es zu Unklarheiten über die Definition von „Einkommen“ kommen, wenn ein Unternehmer während der Ehe ein Einzelunternehmen hatte, inzwischen jedoch mehrere erfolgreiche Unternehmen in verschiedenen GmbHs gegründet hat. Sollte in einem solchen Fall nur das Managementhonorar berücksichtigt werden oder auch der (angesammelte) Unternehmensgewinn und Dividendenausschüttungen? Zudem kann das Fehlen von jährlichen Ausgleichen in der ursprünglichen Vereinbarung zu einer rechtlichen Vermutung führen: Bei einer Scheidung wird davon ausgegangen, dass alle angesammelten Mittel gemeinschaftlich sind, was bedeutet, dass derjenige, der mehr als 50% des Gesamtvermögens besitzt, eine erhebliche Entschädigung an den anderen Partner zahlen muss. Ein Praxisbeispiel zeigt, dass eine Frau, die ursprünglich vor Gläubigern geschützt werden wollte, trotz des Fehlens direkter Ansprüche auf Aktien oder Immobilien dennoch mit einer erheblichen finanziellen Abrechnung konfrontiert werden kann, da alle finanziellen Überschüsse dennoch mit einbezogen werden.
3. Neubewertung und Aktualisierung: Prävention zukünftiger Konflikte
Die Realität zeigt, dass Eheverträge nicht statisch sind, sondern regelmäßig überprüft werden müssen, um mit den aktuellen persönlichen und finanziellen Umständen in Einklang zu bleiben. Es ist ratsam, den Vertrag insbesondere bei wesentlichen Veränderungen, wie der Umwandlung eines Unternehmens von einem Einzelunternehmen in eine GmbH oder einer signifikanten Veränderung in der Arbeitsverteilung, von einem Notar und einem Finanzexperten überprüfen zu lassen. Dies stellt sicher, dass Klarheit darüber besteht, was unter „Einkommen“ oder „Vermögen“ zu verstehen ist und dass etwaige Ausgleichsklauseln eindeutig definiert werden. Durch die proaktive Festlegung, wie Investitionen rechtlich behandelt werden sollten – ob als Darlehen oder Geschenk, und ob Wertsteigerung oder -minderung berücksichtigt werden – können spätere Unsicherheiten und langwierige rechtliche Verfahren vermieden werden.
4. Praktische Implikationen und strategische Beratung
Die Aktualisierung von Eheverträgen bietet beiden Partnern die Möglichkeit, relevante Angelegenheiten bewusst und einvernehmlich zu regeln, bevor ein Konflikt auftritt. Ein gut aufgesetztes und aktuell gehaltenes Dokument verhindert, dass bei einer Scheidung unvorhergesehene und erhebliche finanzielle Konsequenzen entstehen. Die strategische Festlegung von Vereinbarungen, wie beispielsweise regelmäßigen Ausgleichen des eingesparten Einkommens und der genauen Bestimmung, welche Investitionen zur gemeinsamen Vermögensverteilung gehören, sorgt für Klarheit und Sicherheit für beide Parteien. Es ist wichtig, regelmäßig rechtlichen Rat einzuholen und den Ehevertrag zu aktualisieren, damit er eine verlässliche Grundlage für eine faire und ausgewogene Abwicklung im Falle einer Scheidung bildet. Auf diese Weise können die Parteien mit Zuversicht auf die während der Ehe getroffenen Vereinbarungen zurückblicken und wissen, dass die Regelung nicht in der Zukunft zu langwierigen und kostspieligen Streitigkeiten führen wird.
